Guía turística de Grecia, del mito a la realidad

Hermana y esposa de Zeus. Es la diosa protectora del matrimonio.
Era madre de Ares, dios de la guerra, de Hefesto, dios del fuego, de Hebe, diosa de la juventud, y de Eleitia, diosa del parto.
La mitología la presenta como una esposa celosa que persigue a las mujeres mortales a las que se unía Zeus o a los hijos que tenía con ellas.
Se la representa con diadema, cetro y pavo real.

NOMBRE LATINO	PATROCINIO	ATRIBUTOS
Juno	Diosa del matrimonio	Se la representa con diadema y cetro acompañada de un pavo real (también un cuervo o una granada).

El Juicio de Paris

En la boda de la diosa Tetis con el mortal Peleo, Zeus olvidó invitar a Eris, la diosa de la discordia. Eris, sin que nadie la viera, dejó una manzana de oro con la inscripción «para la más bella». Tres diosas reclamaron la manzana: Hera, Atenea y Afrodita y pidieron a Zeus que juzgase cual de las tres era la más bella. Zeus, temeroso de enfadar a las perdedoras, no se atrevió a elegir a ninguna. Decidió que un pastor llamado Alejandro que siempre había vivido en el campo, alejado del mundo y de las pasiones humanas actuara como juez de aquel singular concurso de belleza.
Alejandro era en realidad el príncipe Paris, hijo de los reyes de Troya, Príamo y Hécuba, que al poco tiempo de su nacimiento había sido abandonado en las montañas cercanas a la ciudad de Troya. Cuando la reina Hécuba estaba embarazada de Paris, soñó que daba a luz a una antorcha que incendiaba Troya. Los oráculos vaticinaron que el niño que llevaba en sus entrañas causaría la destrucción de Troya. Por eso cuando Paris nació fue abandonado en el monte para que muriera. El recién nacido fue encontrado por unos pastores que lo llamaron Alejandro, que significa «el hombre protegido» y lo criaron como si fuera su hijo.
Un día que Paris estaba cuidando el ganado en la montaña, se le acercaron Hera, Atenea, Afrodita acompañadas de Hermes, el mensajero de los dioses, que le explicó que había sido designado por Zeus para que eligiera a la diosa más bella.
Las diosas se desnudaron ante Paris para mostrarle sus encantos. Las tres le parecieron igual de hermosas. Cada una de las diosas le ofreció una recompensa si la elegía. Hera, esposa de Zeus, el poder sobre las tierras de Europa y Asia, Atenea, le ofreció la victoria en las batallas y Afrodita, el amor de la mujer más bella del mundo. Paris sabe que las dos diosas que no resulten elegidas se enfadarán con él, pero no puede declinar su responsabilidad como juez. Deslumbrado por la belleza de Afrodita le entrega la manzana. Desde entonces Afrodita se convierte en la gran protectora y benefactora de Paris y de los troyanos, mientras que Hera y Atenea, ofendidas, juran vengarse.
Poco tiempo después Paris se presenta como concursante en unos juegos en Troya y vence. Su hermano Deífobos, siente envidia e intenta matarlo. Paris se refugia en el templo de Zeus, su hermana Casandra lo reconoce pero nadie la cree. Paris muestra los pañales con los que le envolvieron de niño. Su madre, por fin, lo reconoce y Príamo, olvidando los malos augurios, decide acogerlo y concederle todos los honores como príncipe de Troya.
La mujer más hermosa del mundo era Helena, esposa de Menelao, rey de Esparta. Micenas y Esparta negociaban con Troya un tratado para asegurar la llegada de especias y otras mercancías a través del estrecho de los Dardanelos. Paris se ofreció para esta misión diplomática. Cuando llegó a Esparta Afrodita hizo que Helena se entregara a Paris y ambos escaparon a Troya. El rapto de Helena desencadenó la Guerra de Troya. Irritada con Paris, por haber preferido a Afrodita, Hera ayudó a los griegos en la guerra de Troya.

Como esposa legítima de Zeus, Hera era la diosa del matrimonio y la protectora de las mujeres casadas.
Las frecuentes infidelidades de Zeus la convirtieron en una diosa celosa y vengativa que persiguía con odio tanto a las amantes como a los hijos extramatrimoniales de Zeus.

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