Museo Arqueológico de Olimpia

Frontón occidental: Lucha entre centauros y lapitas

El frontón occidental del Templo de Zeus en Olimpia representaba «la Centauromaquia» o el mito de la lucha entre los Lapitas de Pirítoo y los Centauros de Euritión.
Pausanias atribuye su autoría a Alcámenes.

El mito representa la lucha entre la civilización y la barbarie.
En la boda de Piritoo, rey de los Lapitas (habitantes de Tesalia) y amigo del héroe Teseo, con Deidamía, hija de Atracos, estaban invitados los centauros aunque todos sabían que eran salvajes y bebedores. Al final de la boda los centauros, borrachos, intentaron raptar a las muchachas lapitas. Pirítoo y los lapitas, ayudados por Teseo, derrrotaron a los centauros que fueron expulsados de Tesalia.

Las dimensiones del frontón son de 26,39 metros de anchura por 3,17 metros de altura en su punto más alto.
El grupo escultórico consta de veintiuna figuras, a escala 1,5. En el centro del mismo se sitúa la figura de Apolo de 3,10 metros de altura, haciendo un gesto de apaciguamiento con la mano derecha. En la mano izquierda sostenía un arco, que ha desaparecido. A su izquierda está Teseo y a la derecha Pirítoo.
Pirítoo está dispuesto a golpear al centauro Euritión que lucha con Deidamía.
Teseo también presenta una actitud de golpear a otro centauro que lucha con una mujer lapita.
A continuación de las figuras centrales se representan centauros tratando de secuestrar a mujeres lapitas, mientras éstas tratan de resistirse.
En los extremos hay una serie de mujeres lapitas que asisten horrorizadas a la lucha.